烙铁头蛇

物种介绍

物种简介（莽山烙铁头）

Trimeresurus mucrosquamatus Canlor，又称龟壳花蛇。爬行纲，有鳞目，蝰科。一种毒蛇。长1 m左右。头呈长三角形，颈部细，形似烙铁;体较细长;尾纤细。吻较窄。有颊窝。头背覆细鳞，眶上鳞较大，左右两眶上鳞间一横排有小鳞11～18枚;背鳞起棱，25(29、27)～25(23、27)～19(21、17)行。体背棕灰褐色，背脊及其两侧有不规则的黑褐色斑块，这些斑块有的地方前后连续，形成波状纵纹;腹面淡褐色，散布许多淡鸢色斑点。毒牙为管牙，主要含血循毒。栖息于山区，捕食鸟、鼠等。卵生。分布于中国南方诸省区;印度、巴基斯坦、越南及缅甸也有分布。莽山烙铁头蛇最初被发现是在郴州莽山境内，因此也被称为莽山烙铁头蛇。莽山烙铁头蛇的毒性比五步蛇的毒性还要大一些。

虽然被蛇咬伤后在五步内能使人死亡有些夸张，但被莽山烙铁头蛇咬伤后，如不及时采取措施，不到十分钟就足可致人丢命。由于莽山烙铁头蛇科研价值巨大，加之数量稀少（野外生存的约500条），在黑市上，其身价已经被炒到100万元一条。

这种蛇极其懒惰。绝大部分时间它们都会伏在地上一动也不动，即便发现有人来了，也只是不慌不忙地慢慢爬动，其速度比人散步还慢。只有在受到很大惊吓时，它们才会迅速逃走。

莽山烙铁头蛇第一次进入人类视野是在1984年。陈远辉介绍，当年莽山林区一名职工被毒蛇咬伤，他花了1个多月才把其体内的蛇毒清除。经过对病人询问，他觉得这是一种还没有被人类认识的毒蛇。

他想到了莽山瑶族人崇拜的图腾“小青龙”，从此，他开始上山寻找这种神秘的毒蛇。1989年9月，莽山林管局一名职工在保护区发现了两条成蛇和一窝奇怪的小蛇，它们都有白尾巴。发现正是他苦苦找寻的“小青龙”，后被命名为莽山烙铁头蛇。

形态特征

体型特征

属中小型毒蛇，体躯粗短，身体颜色由黄褐色至暗褐色均有之（莽山烙铁头为绿色），背中线有一纵列不规则之黑色菱形斑块，腹部呈灰白色，其上有深褐色的斑点分布，体鳞19或21列，除最外列其余均具明显稜脊，头部较为圆钝，略呈三角形，自眼后经口角到颈侧有一深色带纹，具颊窝(loreal pit)一对，位於鼻孔与眼睛之间，此为响尾蛇亚科著名的感觉器官，可以感知环境中热源的变化，上颚前端具可收摺的管牙一对，比例上较龟壳花为短小。

生态特征

莽山烙铁头蛇主要生活于湖南省的山区，尤指莽山一带。虽然第一次发现此蛇种是在莽山之上，但它们其实同样栖息在附近区域。首次发现它们时，它们正身处森林地区的茂密植被下生活。它们经常在阴暗位置潜伏休息，当会适时跟踪猎物进而捕食；有时亦会躲藏于山洞之中。继2007年在韶关发现广东第一条雄性“蛇中熊猫”——莽山烙铁头蛇后，韶关市林业部门日前又再次发现一条雌性的莽山烙铁头蛇。这两次重大发现打破了此前许多学者认为此种中国独有蛇类只在湖南莽山出没的惯有认识，增加了广东省分布该种珍稀蛇类的新记录。

生活习性

主要栖息于山区箭竹草原或碎石堆。白天活动为主。幼蛇以两生类或蜥蜴为主食，成蛇以则小型哺乳类动物为食。菊池氏龟壳花是以胎生方式生殖的蛇类，约在夏末至秋季间生产，每窝可产下仔蛇2到8只，初生仔蛇全长约17公分。

物种现状

莽山烙铁头蛇是中国特有的巨型毒蛇种，1990年才为学术界发现而被命名加以科学记载。截止到2013年仅知分布于中国湖南省宜章县境内莽山自然保护区几千公顷的狭小范围内，该蛇种群只有约几百条。据国家林业局调查报告显示，莽山烙铁头蛇为我国由于种群数量少、分布狭窄，而面临灭绝危险11种动物中的一种，并称其比大熊猫更濒危，急需抢救性保护。莽山烙铁头蛇全球只有莽山独有，分布只有100平方公里左右。它是已知中国的毒蛇类里的最大型蛇种，迄今发现的莽山烙铁头蛇的活体，最重的为8.5公斤。

莽山烙铁头蛇只生长在郴州莽山境内，因为蛇头酷似三角型的烙铁而得名。陈远辉说，莽山烙铁头蛇被称作蛇类王国的“大熊猫”，全世界只剩下300至500条，急需抢救性保护。1996年烙铁头蛇被国际保护组织列入IUCN（世界自然保护联盟）红色名录后，黑市价格炒到了上百万元，但由于莽山烙铁头蛇还未列入中国重点保护的野生动物目录，也没有相关的法律依据加以保护，因此最近两年到莽山猎蛇贩卖的人很多。

自从被确认为“比大熊猫更濒危的野生物种”以来，每条莽山烙铁头蛇的价格一度被炒到100多万元。由于该蛇还未列入具有法律意义上的国家重点保护的野生动物，上世纪90年代曾滥捕成风，大量蛇种外流。由于法律制度上的空白和高价的诱惑，如今捕蛇又一次达到疯狂的地步，有人竟然将黑手伸向博物馆。 为此，国内许多专家忧心忡忡，如果不立即加以保护，该物种就会从地球上消失。

原在莽山生态博物馆内展出的烙铁头蛇共有两条。被盗的烙铁头蛇是一条重达2.5公斤的成年大蛇。这条蛇刚蜕皮，全身呈现出鲜艳的青绿色。

莽山烙铁头蛇还未列入具有法律意义上的国家重点保护的野生动物目录，因此给地方执法带来难度，也给走私提供了方便。他呼吁人们抵制对莽山烙铁头蛇的收购行为，国家有关单位应尽快将莽山烙铁头蛇列入重点保护目录，从保护和研究经费上予以扶持。

该蛇类逐渐稀少以濒临灭绝。属于国家特级保护动物。

参考资料

湖南查获烙铁头蛇 盘点全球十大最致命毒蛇·搜狐

原矛头蝮·中国动物主体数据库