蒙古安氏中兽

物种

一般认为安氏中兽体型超过大鬣兽、裂肉兽、巨型短面熊，但根据最新研究在南美发现的巨型食肉目熊科动物Arctotherium angustidens，体重估计达1.6-2吨，很可能在安氏中兽之上。Arctotherium angustidens作为最大的熊科动物乃至陆生肉食哺乳动物，体型估计不比一只小型亚洲象小，但由于过于庞大笨重，只在早更新世生活过一段时间，进入中更新世便已经绝灭。

演化进程

1923年，美国自然历史博物馆资助的第三次中亚野外考察已进入第三个年头，时任领队的安德鲁斯在今天蒙古国曼汗（Manha）附近的晚始新世岩层发现并最先描述了这种动物，在这之前的三年中，这个考察队在他的带领下成果丰硕，在蒙古戈壁发现了窃蛋龙等闻名于世的恐龙化石，并且还第一次发现了原角龙的蛋，从而证明恐龙为卵生繁殖，轰动了科学界。

事实上，这次最先看到化石的考察队员是乔治·奥尔森（George Olsen），他立刻招呼安德鲁斯过来检查，考察队紧接着投入挖掘，慢慢地一具壮观的头骨化石呈现在众人眼前。所发现的标本主要是一个巨大的头骨及一些碎片，领队安德鲁斯经鉴定认为它是一种未知的史前大型肉食类动物。

安德鲁斯认为他们所发现的一定是一种非常大型的食肉哺乳兽。

将化石以摹图形式记录下来并附图寄信给美国自然历史博物馆，工作于美国自然历史博物馆的加拿大学者马修（William Diller Matthew）收信后认为考察团所发现的新物种可能属于一种与美国的尤因它强中兽（Harpagolestes uintensis）相关的大型中兽科，在化石原件寄回美国后，奥斯本（Henry Fairfield Osborn）于1924年对其进行了最终描述，将其以考察团团长安德鲁斯的名字命名这个新物种为蒙古安氏兽（Andrewsarchus mongoliensis），并认为它可能是存在过的最大陆生食肉哺乳动物。从此人们便了解到了安氏兽这一巨型食肉哺乳类的存在。

1966年，美国学者萨雷（FrederickS. Szalay）和古尔德对安氏兽正模进行补充研究的萨雷和古尔德发现安氏兽上第三前臼齿为三根，不同于任何其他中兽。虽然他们仍受到奥斯本的局限影响而把安氏兽归入中兽科，但也认识到其较为特殊的地位，因而在中兽科之下建立了一个“安氏兽亚科（Andrewsarchinae）”。

而早在1959年，周明镇在描述他所建立的“似等三尖兽”时就认为这种动物的牙齿形态和中兽存在较大的区别，而更近似于相对原始的熊犬兽科。齐陶在1980年研究来自内蒙“马茨捷营地”的新标本时更加补充了这一点，齐陶认为“似等三尖兽”的臼齿原尖十分粗壮且布有粗皱纹，臼齿拥有后小尖，下臼齿主尖和下后附尖均无纵脊的任何痕迹，在主尖和下后附尖之间有一道明显的横脊将二者隔开，这些特征均与中兽类存在本质的不同。前文已经说过，似等三尖兽现在已经被视为安氏兽的晚出同物异名。

安氏中兽的体型远比在世界其他地区发现的食肉动物大。颅骨总长达834mm，尺寸远远超过阿拉斯加棕熊（Ursus gyas），估计成年时其体长3820mm（=12英尺6.5英寸，依据M.H.obtusidens头部与身体比例放大三倍，一般认为它能长到5米，体重可达1500公斤。它的头骨长度和宽度是棕熊的两倍，北美马更些狼（Canis occidentalis）的三倍，也是它的北美亲戚强中兽M.H.obtusidens的三倍，出自始新世犹他州北部的强中兽M.H.vintensis的3倍。

特征

极度延长的面部，颧骨宽阔膨大，颅长83.4厘米，颧宽56厘米；具较为完整的真兽齿型，因此不同于m3缺失的强中兽；p4呈三角状并臼齿化，有突出的第三尖。其m3后尖缺失，外嵴（ectoloph）主要由前尖（paracone）构成。标本描述，其资料来自1924年亨利·奥斯本（Henry Fairfield Osborn）的解剖论文。

安氏中兽从极大仅被知道头骨（83长期厘米和56厘米宽）并且骨头，但头骨的相似性对那更小mesonychids建议那安氏中兽在大规模有同一个wolf-like身体。

它可能是知道的最大的土地住宅肉食哺乳动物。“如果Andrewsarchus相似成了比例Mesonyx obtusidens它有长度从口鼻部到大约12英尺和高度骨盆的后面从地面到大约6英尺后面的肩膀或中部。因而在整数它是可能的也许是三时间大小Synoplotherium(Dromocyon)vorax或Mesonyx obtusidens.然而，像许多古体动物，安氏中兽并且其他mesonychids有一个superproportionally大头与他们的身体尺寸比较。

外推从相似的mesonychids的身体比例，例如Mesonyx,安氏中兽长期大概是大约4米（13英尺）并且也许站立了几乎2米(6英尺)在肩膀。头盖骨两次是关于阿拉斯加的长度棕熊(熊属类gyas)，但狭窄，和关于三倍长度的美国狼(犬属occidentalis）。因为平均棕熊称少于1000磅，并且狼的仅一个极端标本称77公斤（170磅），我们可以只建议，均衡地外推身体尺寸，那安氏中兽大概称某处在400-1000磅之间至多。但，因为我们有仅头骨和没有其他化石证据，这是完全猜测。古生物学家那研究了安氏中兽为“走与史前野兽的”高度优秀得奖BBC录影陈述作为“关键事实”：“重量一公吨”，或551磅的四分之一。

进一步化石发现应该显示清楚动物的大小，因为它不知道当前标本是否代表平均，或者种类的例外动物。亦不它指定它的年龄。

安氏中兽的出现和关于行为的样式实际上是未知数和是辩论题目在之中古生物学家自那以后它首先被发现了。所有被知道Andrewsarchus在什么，几乎完全，首要来自唯一在晚Eocene沉积发现的被保存的三脚长的头骨是蒙古。新的理论表明牙安氏中兽可以是直言和不典型的掠食性动物。它的饮食可能是更多无所不吃，比如肉食、腐尸、骨头，根源的植物或者软体动物而不是新鲜地杀害了肉。作为净化剂，安氏中兽可以对新鲜地被杀死的尸体能够了存取通过使用它强大的大小把其他更小的掠食性动物和净化剂吓跑。直到也许提供洞察入不确定性这些区域的更加化石的证据被揭露所有重建依然是高度投机。

Andrewsarchus拥有了在土地哺乳动物演变的某些最强的下颌，能通过大骨头咬住，如果需要。从它的巨大下颌和沿海地点判断化石，安氏中兽在靠岸可以哺养了原始鲸鱼,贝类并且坚硬轰击乌龟和当代大哺乳动物在各种各样的期间在它的存在期间。往Eocene非常大哺乳动物的末端(例如brontotheres)有演变大约中亚。

尽管极大的下颌和非常健壮的牙，安氏中兽没有安排牙为适应carnassial剪，虽然它的巨大地强有力的下颌使这样适应多余。判断根据它的纯粹大小，动物在大动物很可能哺养了例如绝种brontotheres，当时，可能是在最大的食草哺乳动物之中两狩猎他们和换气已经死的尸体。

由于食物要求，安氏中兽大动物的丰富的来源认为是存在中亚在Eocene期间，很可能全年。当印第安次大陆与亚洲碰撞在晚期间Eocene/EarlyOligocene这个事件导致了形成喜马拉雅山山，当关闭东部时Tethys海洋因而改变的气候类型和导致的中亚变干，最后造成剧烈的faunal转交。它被建议那Andrewsarchus成为了绝种由于此造山运动。

生活习性

它是一种原始、身体粗壮及像鬣狗的有蹄类哺乳动物，生存于4500-3600万年前的始新世。它的四肢很短，而身体很长，有长的尾巴，脚上有蹄。它的鼻端很长，有锋利的牙齿及扁平的颊齿，可以用来咬碎骨头。不过由于只有头颅骨被发现，故究竟安氏中兽是掠食者，或是食腐肉的则不清楚。

安氏中兽是以著名的化石发掘者罗伊·查普曼·安德鲁（Roy Chapman Andrews）来命名。安氏中兽的化石是于1923年6月在蒙古戈壁沙漠曼汗发现，这个没有下颌骨的头颅骨存放在美国自然历史博物馆。基于牙齿及头颅骨的相似性，它被分类在中爪兽目中。据此估计它像中爪兽或中国中兽般是有蹄的，并且是偶蹄目的亲属。。

安氏中兽属有蹄哺乳动物，在亲缘关系上其实更接近于偶蹄目动物，因此在某种意义上被戏称作“披着狼皮的羊”。

安氏中兽的头盖骨长度约有中爪兽的两倍，颧弓阔度为两倍。安氏中兽的面部长度约为头盖骨的150%，而中爪兽就只有92%，可见安氏中兽的面部相对较长。安氏中兽的头盖骨约有阿拉斯加棕熊的两倍，但较为窄身，并且是马更歇狼的三倍。由于平均棕熊都轻于1000磅，而最极端的狼亦只重170磅，故相信安氏中兽约重400-1000磅之间。

对于安氏中兽的外观及行为差不多是完全不知道的，在古生物学家之间就此已有很多讨论。有指安氏中兽的牙齿很钝，并非掠食者的特征。它有可能是杂食性多于肉食性的，会吃腐肉、骨头、植物或软体动物，而非猎物新鲜的肉。若安氏中兽是吃腐肉的，它可能会以其庞大的身型来吓走细小的掠食者。

安氏中兽的颚骨在陆上哺乳动物中很特别，可以咬碎大骨头。根据颚骨的形态及发现其化石的海岸地带，估计安氏中兽可能是猎食原始鲸鱼、贝壳动物、龟及其他同期的大型哺乳动物。直至始新世末期，非常大型的哺乳动物都是在中亚演化的。

安氏中兽没有适合撕开食物的裂齿。从它的撕开食物的力量估计，安氏中兽最有可能是吃已灭绝的雷兽，不论是猎食或是吃其尸体的腐肉。

按照安氏中兽的食物需求，相信在始新世的中亚洲有着大量的大型动物，可能是以每年出现为周期。当印度次大陆与亚洲在始新世晚期或渐新世早期碰撞时，形成了喜玛拉雅山及隔离了特提斯洋，继而影响了气候，使中亚洲干涸，最终令动物群灭绝。而安氏中兽亦相信是因此而灭绝的。

蒙古安氏中兽是一种奇怪的肉食有蹄动物，对它所知不多。尽管拥有小型蹄趾，而非爪子，但这种动物却发展出样子极长的有力双颚，并配有强劲的牙齿。讽刺的是，它们会猎食与其相近的草食有蹄动物，后者当时也非常繁盛。对中爪兽的了解仅来自一个头颅与一些化石骨头碎片，但是，它的长相被认为和一种知名的有蹄草食动物，即中爪兽，非常相像。

由于这种动物拥有小型蹄趾而非锋利爪子，却同时具有如此有力的双颚，意指它们就像部分人士所曾提出的一样，是以腐肉为食的大自然清洁队，或是食用龟肉。它们的牙齿出现严重的磨损痕迹，并且不像其它多数的肉食动物，只是单纯用来撕裂肉类。中爪兽（mesonychids）在亚洲、欧洲与美洲都有发现，蒙古中爪兽的骨骸则在蒙古找到。中爪兽属于肉食性的有蹄动物。其中最大的是蒙古中爪兽，仅由一只头颅而闻名。该族群的特质是拥有犬科般强有力的双颚。中爪兽的化石通常在水边寻获，而且只有单个，所以这些动物可能是沿河岸与潮汐线而居的腐食独居动物。

Andrewsarchus mongoliensis（发音安画SARK我们），（Andrews+希腊语“统治者”），是原始，重修造，wolf-like，蹄形哺乳动物在期间，那居住Eocene世纪，大致在45和36百万之间年前。它在四条短的腿走了并且有一个长的身体、一条长的尾巴和脚用蹄形的脚趾。

它有长的口鼻部用大，锋利的牙和也许使用击碎骨头的平的臼齿。由于安氏中兽从被发现的头骨和几根骨头只被知道，它是否是活跃食肉动物或仅仅大净化剂是开放的到辩论，象它确切的时间范围。

安氏中兽被命名对于著名探险家和化石猎人Roy沿街叫卖者Andrews.它在6月在被发现了1923年由Kan Chuen Pao，Andrews的远征的成员，在一个站点隔壁滩在蒙古通认作为Irdin Mahna变形：Erdeni-Mandal和Erdenemandal(‘被修宝石的坛场’)在是由Andrews带领的并且由自然历史美国博物馆主办的第三次亚洲远征。自然历史美国博物馆是化石的头骨部分是显示的地方：下颌未被发现。它按顺序被分类Mesonychia由于相似性在结构在它的牙和头骨之间与从完全骨骼已知的那些其他mesonychid种类。同样地，它假设，它有蹄形的脚趾相似于那些Mesonyx或Sinonyx和把视为亲戚偶蹄动物有蹄类动物。

参考资料

史前文明中的中国怪兽 蒙古安氏中兽（国外科学家命名）·探秘志